Описание в эпосе
Подводное и подземное пространство — обитель змей и дивов. Место тьмы, хаоса и воды, куда уходит Шульган после поражения дивов.
Предполагаемый реальный прототип
Уверенность двусоставная: высокая для топонимической связи (имя Шульган), низкая для связи с наскальными рисунками. Источник связи: топонимика (Р.З. Шакуров); археология пещеры — исследования А.В. Бадера, В.Е. Щелинского, Ю.С. Ляхницкого.
Аргументы ЗА:
- Прямое совпадение имени Шульган.
- Пещера с подземным озером — визуальный аналог входа в подводный мир.
- Древнейшие наскальные рисунки подтверждают сакральное значение места.
Контраргументы / Сомнения:
- Палеолитические рисунки (~14 000–17 000 лет) значительно древнее любой известной устной традиции.
- Прямая связь рисунков с сюжетом эпоса НЕ установлена.